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La Repubblica Popolare Cinese è un immenso stato che si trova nell’Asia orientale. Ponendosi al terzo posto come estensione territoriale, dietro Russia e Canada, confina con una quindicina di stati asiatici (tra cui Mongolia, Russia e Corea del nord) e conta ben 2900 isole. L’estensione totale è di 9.571.300 Kmq con una popolazione di circa 1.300.000.000 abitanti.

I numeri appena descritti ci indicano una Cina paragonabile a un intero continente, più che a una singola nazione. La capitale è Pechino e si trova nella parte centro-orientale, molto vicina al Mar Giallo. Il paese è suddiviso in 22 provincie, con cinque regioni autonome. Alcune grandi città, tra cui Pechino, costituiscono altrettante municipalità.

Per comprendere le sue caratteristiche, il territorio può essere diviso in grandi aree, all’interno delle quali ogni turista potrà trovare la sua dimensione turistica. La parte più occidentale, più vicina alle ex repubbliche sovietiche, è con un clima arido e poco incline alla vivibilità, con il grande deserto arido del Taklimakan.

Appena sotto alla Mongolia troveremo un altro territorio, impervio per via dei deserti sabbiosi, con un paesaggio tipicamente steppico. Più a sud il terreno è notevolmente più fertile e dedito alla coltivazione, culminante nella penisola dello Shandong.

Nella zona del grande fiume Chang Jiang troveremo immense estensioni agricole fino alle coste meridionali, con i numerosi porti e le baie naturali. Infine, abbiamo l’immensa regione del Tibet, l’altopiano più alto del globo in cui misticismo e tradizioni sono protagonisti.

La Cina, per via del suo potere centralista e autoritario, ha riconosciuto i vari credi religiosi solo nel 1982. Le principali religioni sono il Confucianesimo, il Buddismo e il Taoismo. La vasta regione del Nepal segue il Dalai Lama; ciò è vietato perché tale culto si lega al movimento d’indipendenza.

La gloriosa, nonché millenaria, storia della Cina è di stretta attualità anche agli inizi del terzo millennio. Un difficile connubio tra il passato e la voglia di guardare al futuro. Ciò è stato dimostrato dalla mastodontica organizzazione delle Olimpiadi 2008 di Pechino.