Malta divide i suoi turisti tra le bellezze naturali e le numerose testimonianze di un passato archeologico di prim’ordine. Riguardo alle prime, le coste bagnate dal Mediterraneo si prestano a splendide escursioni subacquee e alla pratica dello snorkeling. La vita che ha animato l’arcipelago maltese in tempi lontani, invece, è raccontata nei vasti musei tematici.
La Valletta è la città più importante, oltre che essere la capitale. Il nome, già da solo, evoca uno degli episodi più cruenti della storia maltese. Alla metà del Cinquecento, infatti, Malta si trovò assediata dai Saraceni. Con un colpo di reni i soldati diretti da la Valette riuscirono a espugnare il nemico. Come suggello di questo successo decisero di fondare la città.
Conosciuta come la città-fortezza per lo scopo difensivo con cui nacque, sorge nella parte orientale dell’isola principale ed è circondata da possenti mura. Lo sviluppo urbano segue una logica a griglia, avanzata per il suo tempo e ora preso ad esempio da molte metropoli del mondo. Molto suggestiva è la zona portuale o il quartiere San Julian. Ogni parte de La Valletta è lo sfondo ideale, per foto da scattare e conservare gelosamente.
Volendo ricercare i centri atavici di Malta, bisognerà spostarsi una ventina di chilometri nell’entroterra ed entrare nella località di Mdina. Vanta una storia di circa 3000 anni e l’architettura più rappresentativa è quella del Palazzo Falzon. Vista la presenza della dominazione romana, che ha plasmato 1000 anni della sua vita, si può entrare nel museo delle antichità romane per capire l’influsso che Roma ebbe sulle isole maltesi.
Chi, all’attrattiva naturale del mare, preferisce associare la calma e la tranquillità, dovrà rifare valigie e bagagli per trasferirsi nella più settentrionale isola di Gozo. Seconda per estensione territoriale tende, ingiustamente, a essere esclusa dal turismo di massa, pur riservando paesaggi e spiagge apprezzabili. Perfino la storia ha fatto tappa qui: la grotta di Calipso ricorda l’arrivo di Ulisse, in una delle sue celebri avventure omeriche. Come nelle altre terre di Malta, quindi, anche troveremo delle grotte sotterranee, specialmente nei pressi della località di Xaghra. Victoria, infine, è la cittadina più commerciale e il punto di riferimento per l’intera Gozo. Da qui sarà facile scrutare tutto il circondario, salendo sul Gran Costello.
