Gran parte delle attrattive turistiche portoghesi si basa sul felice connubio tra presente e passato. Quest’ultimo, in particolare, è ben radicato in ogni città del paese; anzi, gelosamente conservato nei centri storici. Il caso più rappresentativo è quello di Porto, che vanta il suo nucleo antico inserito nella classifica stilata dall’Unesco. Altro tratto caratteristico del Portogallo sono i mulini a vento. Infine, le tradizioni popolari tuttora sono esibite nelle tradizionali feste.
La capitale Lisbona merita una particolare attenzione, per aver saputo esprimere il senso d’appartenenza alla sua origine antichissima, senza perdere il treno della modernità. Entrando in città, che oggi conta circa 2.000.000 di persone, si nota il forte peso specifico del fiume Tago su cui sorge. Fondata dai Fenici, crebbe costantemente sotto la dominazione romana, fino a divenire il punto di partenza dei cercatori di fortuna nelle americhe. Disposta si alture collinari, vede il suo perno centrale nella piazza Rossio. Al quartiere di stampo arabo dell’Alfama, si contrappone il “baroccheggiante” Bairro Alto. Inutile sottolineare l’importanza delle varie costruzioni a carattere religioso, come la Cattedrale che risale al basso-medioevo.
Bisogna salire qualche centinaia di chilometri a nord per visitare Porto, l’altra grande città costiera, costruita questa volta sul fiume Douro. Famosa soprattutto per il prezioso vino che si produce, non è sufficientemente ricordata per il centro storico, annoverato tra i patrimoni dell’umanità dell’Unesco. Un soggiorno a Porto è piacevole in ogni periodo dell’anno, grazie al clima mitizzato dal mare.
Spostiamoci nell’entroterra portoghese, a qualche decina di chilometri da Lisbona, per ammirare un altro capolavoro dell’urbanistica medievale: Evora. Immersa nelle più diffuse colture della penisola iberica, conserva gelosamente all’interno delle sue mura la griglia urbana originaria, caratterizzata da strette viuzze.
Lasciamo il territorio continentale, del resto meritorio di essere visitato attraverso i centri minori, per andare nelle isole portoghesi dell’Atlantico, come le Azzorre. Il clima particolarmente mite e la bellezza delle spiagge richiama molti turisti da tutta Europa. Non è da meno l’arcipelago di Madeira, con il valore aggiunto di alcune produzioni locali, come il vino e i caratteristici ricami.
