La Russia, più che luoghi e città, andrebbe “presa” per simboli e significati storici. Mosca è un continuo avvicendarsi d’architetture antiche e costruzioni moderne. Il viaggio nella Russia autentica si effettua attraverso l’ormai mitica Transiberiana. Il Volga è il fiume che con il suo eterno scorrere ha visto tutto e il contrario di tutto, su questa terra dai mille volti.
Mosca è una meta irrinunciabile per chi vuol conservare un bel ricordo della Russia. È una metropoli con molti milioni di residenti, che vede la sua ragion d’essere nella centralissima Piazza Rossa e l’adiacente Cremlino. Quest’ultimo, almeno nel suo nucleo originario, vanta una storia millenaria. Contiene preziose costruzioni che vanno dal sacro al potere politico. Il più importante è l’omonimo Grande Palazzo, ininterrottamente sede della guida del paese e creato nell’Ottocento dallo Zar. Segue la Cattedrale dell’Assunzione e il quasi infinito campanile in onore di Ivan il Grande. Non meno importante è il fiume Volga, da sempre sfruttato per l’economia del paese.
La seconda città per storia e bellezza è San Pietroburgo. La ricchezza di architetture del centro storico non è sfuggita all’Unesco, che l’ha inserita nella lista dei patrimoni dell’umanità. Si trova molto più a nord rispetto alla capitale, quasi al confine con la Finlandia e affacciata sul mar Baltico. La fondazione coincide con la conquista dell’area da parte di Pietro il Grande, agli inizi del Settecento.
Percorrendo le vie del centro storico, scoprirete un concentrato di opere artistiche e musei senza eguali. Tra i luoghi sacri della città ricordiamo la Cattedrale di Sant’Isacco o la Chiesa del Salvatore sul Sangue Versato. Tutte le estensioni verticali trovano il loro culmine nelle celebri cupole, tipiche dell’Oriente cristiano. La massima espressione della tradizione museale russa fa capo al famoso museo dell’Ermitage, che conserva dipinti e opere provenienti dall’intero mondo.
Da non sottovalutare il corso del fiume Neva, integrato nella città sottoforma di vari canali, in una suggestione tale da definire San Pietroburgo come la “Venezia del Nord”. Se consideriamo che siamo vicini all’Artico, troveremo lo strano fenomeno della “notte bianca”, cioè l’eterno crepuscolo in estate.
Una città dalla forte valenza storica è Volgograd, l’ex Stalingrado. Sorge sulle rive del Volga, a metà strada tra i mari Caspio e Nero. Fu una località simbolo della resistenza russa agli attacchi del nazismo. Riuscì a resistere a un durissimo assedio, al termine del quale si rovesciarono le sorti del conflitto mondiale. I resti simbolici dei combattimenti sono stati trasformati in punti turistici, di fronte ai quali poter ricordare.
La Transiberiana è un modo pregevole di attraversare la Russia dai mille volti, da Mosca fino all’opposto oceano Pacifico. Contemporaneamente, percorrere i 9.000 chilometri della tratta ferroviaria vuol dire onorare il lavoro di migliaia di operai, che permisero alla Russia di presentare un gioiello delle infrastrutture agli inizi del Novecento. Il viaggio dura in tutto sei giorni.
