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Certamente non si sceglie la Groenlandia come luogo di vacanza tradizionale, al pari di qualsiasi altra meta turistica del mondo. Solitamente si ha una precisa idea dei rischi, delle difficoltà; ma anche delle suggestioni uniche che questa terra può riservare ai suoi visitatori.

La Groenlandia è un’immensa estensione terriera situata, per la quasi totalità, nel Circolo Polare Artico. È, di fatto, un’isola con la parte nordoccidentale vicinissima alle propaggini settentrionali del Canada, dalle quali è separata dallo stretto di Davis. Un altro canale, lo stretto di Danimarca, nella parte sudorientale la separa dall’Islanda. Infine, gli oceani Atlantico e Artico confinano il territorio groenlandese, rispettivamente a nord e a sud. La superficie totale è superiore ai 2.000.000 di chilometri quadrati. Alcune piccole isole contornano i mari circostanti.

Il motivo ricorrente di tutta quest’area è il bianco delle nevi e dei ghiacci. Se tutto ciò non muta mai nella zona settentrionale e centrale, la parte più a sud vede una certa alternanza nel periodo estivo, quando le temperature riacquistano il segno positivo e si registra una certa ripresa della vegetazione. Il resto è composto di una piana geologicamente antichissima, con una certa altitudine nel versante orientale e altezze superiori ai 3000 metri. Lo spesso strato di ghiaccio, alto varie centinaia di metri, dà origine al fenomeno degli iceberg, che derivano dalle coste attraverso i canali naturali dei fiordi.

Come ordinamento politico, appartiene allo stato della Danimarca, pur avendo un’ampia autonomia. Internamente, la guida amministrativa spetta al primo ministro, controllato da un parlamento locale. La popolazione totale è irrisoria, circa 56.000 individui, concentrati nell’estremo meridione e in corrispondenza dei centri cittadini, oltre che nella capitale Nuuk.

L’attuale popolazione rispecchia la storia di questo splendido paese: si tratta di un incrocio, protratto per secoli, tra gli esploratori scandinavi che s’insediarono, e le antiche popolazioni degli eschimesi. Sembra che la prima esplorazione di una certa importanza sia avvenuta con Erik il Rosso, nei pressi dell’anno Mille.