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Gli Stati Uniti d’America sono un grande paese che occupa la parte settentrionale dell’America. La sua storia, unita alla vastità del territorio e lo sviluppo economico, ne fa la nazione più influente nella politica internazionale attuale. Il fascino che ha sempre suscitato negli altri paesi europei ha creato miti e leggende, tanto da coniare l’espressione “il sogno americano”.

Gli Usa confinano a nord con il Canada e nella parte meridionale con il Messico. I restanti confini sono bagnati dall’oceano Atlantico a est e dal Pacifico nella parte occidentale. Rappresenta un’eccezione alla continuità territoriale lo stato dell’Alaska, sopra il Canada, e le isole Hawaii nel mezzo dell’oceano Pacifico.

Il territorio occupa una superficie totale di circa 9.300.000 chilometri quadrati. Gli antichi spostamenti della crosta terrestre oltre all’usura naturale, hanno creato degli scenari paesaggistici difficili da individuare in un’altra nazione. Partendo dal confine settentrionale, tra gli stati del Michigan e del Wisconsin si sviluppa la regione dei Grandi Laghi.

Spostandoci verso il centro, ma sulla stessa direttrice, troviamo l’antichissimo altopiano roccioso dello Scudo Canadese. Lungo la direttrice nord-sud ci sono delle imponenti barriere rocciose, gli Appalachi. Parallelamente, ma sul versante occidentale in corrispondenza del Montana fino al Colorado, si sviluppa longitudinalmente l’altro massiccio delle Montagne Rocciose. Tra le due barriere è compreso l’esteso territorio delle Grandi Pianure. Tra gli scenari marini più interessanti troviamo il golfo del Messico, a sud e vicino al confine messicano; oltre alle ambitissime coste della California.

Gli Stati Uniti d’America sono una tra le più antiche e consolidate democrazie del mondo. Si fondano su una repubblica federale, con a capo il Presidente degli Stati Uniti. Gli stati sono in totale 50 e la capitale è Washington D.C. La popolazione totale ammonta a circa 300.000.000 di persone. Fin dalla nascita, gli Usa hanno fatto del multiculturalismo il leitmotiv nel corso dei secoli. Per questo motivo, attorno al ceppo d’origine anglofona, decine di razze costituiscono lo scenario demografico attuale. La densità più alta si trova sulla East Coast della Nuova Inghilterra. Di conseguenza, la religione prevalente è quella protestante, seguita dal Cattolicesimo e da molti altri credi.